Ian Hunter ist zurück und er ist nicht allein gekommen.

Die illustre Karriere des legendären Singer-Songwriters, Autors und Rock'n'Roll-Stars, die mittlerweile im siebten Jahrzehnt ist, war lange Zeit von Zusammenarbeit geprägt, vom goldenen Zeitalter von Mott the Hoople über seine sagenumwobene Partnerschaft mit Mick Ronson bis hin zur Renaissance im 21. Jahrhundert seine Top-Backing-Combo, die Rant Band. Jetzt hebt Hunter mit DEFIANCE PART 1 die kreative Solidarität auf ein beispielloses neues Niveau, mit spektakulärer Begleitung durch eine wirklich beeindruckende Liste besonderer Gäste, berühmter Fans und lebenslanger Freunde. DEFIANCE PART 1 gehört zweifellos zu den mit Stars gespickten Originalalben, die jemals aufgenommen wurden, und wird von niemand geringerem als Ringo Starr, Johnny Depp, Jeff Beck, Todd Rundgren, Joe Elliott (Def Leppard), Slash von Guns N' Roses, Duff McKagan und Robert unterstützt Trujillo (Metallica), Mike Campbell (Tom Petty and the Heartbreakers), Waddy Wachtel (Stevie Nicks, Jackson Browne), Brad Whitford (Aerosmith), Billy Gibbons (ZZ Top), Billy Bob Thornton & JD Andrew (The Boxcutters), Dean DeLeo, Robert DeLeo und Eric Kretz (Stone Temple Pilots), Tony Shanahan, Dane Clark, Jeff Tweedy, Rich Pagano, Andy Burton und – in einer seiner letzten Aufnahmen – der verstorbene, großartige Taylor Hawkins von den Foo Fighters. James Mastro (Gitarre), Paul Page (Bass) und Dennis Dibrizzi (Keyboards) der Rant Band leisten zusätzliche Unterstützung.

„Es war ein Zufall“, sagt Hunter. „Das war nicht geplant. Ich kann nicht glauben, dass die Hälfte der Leute überhaupt wusste, wer ich bin. Wirklich, ich meine es ernst. Einige davon konnte ich wirklich nicht glauben. Ich meine, es ist erstaunlich, was passiert ist. Es hat so viel Aufsehen erregt.“

Kurz vor Beginn der Pandemie-Ära verließ Hunter die Straße und unterbrach eine äußerst erfolgreiche Tournee mit der Inkarnation von Mott the Hoople aus dem Jahr 1974 aufgrund eines anhaltenden Kampfes gegen Tinnitus. Natürlich kam die ganze Welt Anfang 2020 bald zum Stillstand. Hunter, ein eingefleischter harter Arbeiter, nutzte den Lockdown als kreative Chance und schrieb eine Reihe neuer Songs, die er in seinem Keller in Connecticut zusammen mit seinem langjährigen Mitarbeiter, dem Gitarristen/Produzenten, aufnahm. Multiinstrumentalist Andy York.

„Ich bin ein Songwriter“, sagt er. „Das ist es, was ich beruflich mache. Und nach 20 Jahren bei den Ranters hatte ich sowieso Lust, etwas anderes zu machen. Und dann kam Covid und es war so, als würde man entweder verrückt werden oder etwas tun. Also habe ich es einfach gemacht. Ich habe nicht wirklich deprimierende Songs geschrieben, weil ich dachte, die Dinge seien schon deprimierend genug.“

Gemeinsam mit kaum mehr als einem Computer, einer Gitarre, einem V5-Klavier und „einem sehr kleinen Keyboard“ erstellten Hunter und York einfache Demos, die dann von Ingenieur James Frazee in seinen Hobo Sound Studios in Weehawken, New Jersey, verfeinert wurden. Aber da die Quarantäneregeln immer noch in Kraft waren, konnte Hunter sie nicht weiter konkretisieren, indem er mit der Rant Band ins Studio ging. Manager Mike Kobayashi und der renommierte Rock'n'Roll-Fotograf Ross Halfin schlugen vor, sich an einige von Hunters Legendenkollegen zu wenden, die vielleicht einen Teil ihres eigenen Lockdowns nutzen könnten, um ein oder zwei Tracks beizusteuern.

„Alle sitzen herum. Es ist Covid. Niemand geht irgendwohin. Wir haben angefangen, sie auszusenden. Slash fing an, etwas zu tun. Robert Trujillo von Metallica. Ringo Starr, Mike Campbell. Joe Elliott ist auf einigen Tracks vertreten. Johnny Depp, ein Freund von mir, sagte: „Jeff Beck ist bei mir und wir würden gerne ein paar Songs machen.“ Ich kenne Todd Rundgren, ich war vor langer Zeit mit Todd auf Tour, er hat einen tollen Job gemacht. Billy Gibbons. Billy Bob Thornton und JD Andrew von The Boxcutters. Es nimmt kein Ende. Ich meine, jeden Tag bekamen wir einen Anruf, dieser Typ will es tun, dieser Typ will es tun. Es war so, als ob ich das nicht glauben kann.“

Zu Hunters Freude begann das Projekt zu eskalieren, und eine Galaxie von Sternen wollte unbedingt mitmachen. Aufgrund der Pandemie hatten seine Musikerkollegen Zeit, um die Demos und Stems zu übernehmen, die Hunter und York in seinem Keller zusammengestellt hatten, und fügten ihnen durch ihre eigenen charakteristischen Talente unvorhergesehene Kraft und Kreativität hinzu.

„Es ist so eine angenehme Überraschung, wenn man etwas bekommt“, sagt Hunter, „weil man nie weiß, was sie tun werden.“ Es kommt zurück und Sie haben ein breites Grinsen im Gesicht, weil es besser ist, als Sie es sich jemals erhofft haben.“

Trotz seiner Entstehung während der Pandemie ist DEFIANCE PART 1 bemerkenswert optimistisch und voller lebensbejahender Energie und ungezügelter Leidenschaft, die Hunters Musik von Anfang an geprägt haben. Die 10-Song-Sammlung beginnt mit dem rebellischen Titeltrack des Albums und präsentiert den einzigartigen Slash an der Gitarre, während Metallicas Robert Trujillo den Groove mit dem charakteristischen Fretless-Bass des verstorbenen Jaco Pastorius trägt – dem gleichen Instrument, das der legendäre Jazzmusiker auf Hunter's spielt bahnbrechendes zweites Soloalbum, ALL AMERICAN ALIEN BOY aus dem Jahr 1975.

Lieder wie „I Hate Hate“ und das kathartische „Guernica“ – in letzterem zeigt Hunter den Geist von Pablo Picasso, während er sich an die Entstehung seines Antikriegs-Meisterwerks von 1937 erinnert – sind ein unbestreitbarer Beweis dafür, dass Hunters lyrische Stimme ebenso kompromisslos und kompromisslos bleibt provokativ wie nie zuvor.